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“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”

唐代诗王白居易的一首《长恨歌》生动地吟唱了唐玄宗和杨贵妃的悲剧爱情故事，将化作“比翼鸟”和“连理枝”作为忠贞爱情的象征。如今在沅江市赤山岛上存在着“现实版”的连理枝——“樟抱腊”，演绎着唯美的爱情故事。

赤山岛位于沅江市境内，地处洞庭腹地，四面环水，是我国第一大内陆湖泊岛屿。“樟抱腊”古树生长于赤山岛上南嘴镇蠡山村，树龄2110年，为益阳市最老古树，树高14.3米，胸径233厘米，冠幅21米。在樟树粗壮的主干上神奇地发出了一株腊树，树龄也已200余年，由此形成樟树枝干以拥抱姿势护着腊树的奇妙景象。

相传在春秋时代，越国谋士范蠡，帮助越王勾践复国雪耻后，便辞官隐退。先是经商致富，后散尽家财同美女西施驾扁舟溯长江而上，来到洞庭湖。见此湖光美景，便决定在赤山岛上定居下来。范公教书，西施纺纱，他们隐姓埋名，乐善好施，在小岛上安度晚年。他们死后，渔民才从遗物中得知这对隐士夫妻，就是历史上有名的范蠡和西施。因此人们把小岛改名为蠡山岛，并修建了范蠡祠、娘子庙。后来在范蠡西施合葬之处，就长出了这棵奇特的“樟抱腊”古树，在此祈求姻缘的人历来络绎不绝。

古树一度遭遇危机，根部裸露，主干空洞，变得岌岌可危。为抢救复壮“樟抱腊”古树，林业部门联系古树名木保护专家，科学制定抢救方案，精准施策，成功将这棵古树抢救回来了，并恢复其生境，建成了古树公园。目前“樟抱腊”古树寄托着有情人对爱情的向往，生长旺盛，生机洋溢。

来源：益阳日报

作者：李伟 谢宁昆 于楚平 柳卫平

编辑：张庆如